「地雷クライアントは回避できるか」
フリーランスとして案件を受けていて、必ずといっても良いほど、直面するこの問題。
地雷クライアントは直接契約であれ、クラウドソーシングサイトであれ、どこでも現れます。案件を重ねれば重ねるほど出会う確率は、高くなるでしょう。
今回はそんな地雷クライアントをいかに事前回避するか、そして運悪く契約してしまった場合の対処方法を筆者の経験交え、紹介します。
そもそも「地雷クライアント」とは？
地雷クライアントとは、フリーランスや業務委託契約者にとって、関わると大きな損失やストレスを招く悪質なクライアントを指す俗称です。単に相性が悪いというレベルではなく、契約違反やモラルに欠けた対応を繰り返すケースが多くみられ、とくに経験の浅い初心者フリーランスがトラブルに巻き込まれやすい傾向があります。
筆者も実際に何度か出会ったことがあり、神経をすり減らしました。
地雷クライアントの特徴
支払い遅延や未払い
仕事が完了しているにも関わらず、約束された報酬が期日を過ぎても支払われない。
契約外業務の要求（一方的な契約変更）
「ちょっとこれもお願い」と言って、追加料金なしで仕事を増やす。事前に取り決めのない仕事をプロジェクトの延長線上だからという理由で当然のように頼んでくる。
音信不通
進行中の案件なのに返信がない、納品後に連絡が途切れ支払いもされない。連絡が取れたとしても「今忙しい」「体調不良」など、理由を付けてすべてを先延ばしにする。
度重なる修正依頼
契約時に取り決めた回数制限を無視して何度も修正を求めてくる。時には最初の指示内容と矛盾する修正も。
一方的な契約破棄(プロジェクト中断)
作業を開始しているにも関わらず、明確な理由や合意もなく、突然「やっぱりやめます」と言って契約を打ち切る。
このようなクライアントと契約をしてしまった場合、労働力だけでなく、時間や精神も搾取されるので気を付けましょう。
事前回避するには
たいていのクライアントとは良い関係性が築けるものの、先にも触れたように筆者自身もこれまで何人かの地雷クライアントと出会ってしまった経験があります。
地雷クライアントは、見極めが大切。できることなら事前回避が理想です。
ここでは筆者の経験をもとに、事前回避法を紹介します。
回避方法
事前回避は“相談時のやり取り(メール)”にポイントがあります。
以下のすべての内、どれかが当てはまっていたら、少し慎重になって契約を検討しましょう。
- 「はじめまして」「お世話になっております」「○○社の▼▼です」などの挨拶がない。
- 返信が2日後など、異様にレスポンスが悪い。
- 日本語がおかしい。誤字脱字が多い。
- 言葉数が少ない。(例：「はい」「そうです」だけなど)
- こちらのメッセージを読んでおらず、一方的に伝えたいことだけ伝えてくる。
- 都合の悪いことは無視。
- こちらからの質問に対して、曖昧な回答が多い。
- 依頼に対する希望を聞いても「おまかせ」と丸投げ。
- こちらが提示した見積り金額に対して、なんの前置きもなく値下げを要求する。（例：「お見積りは3万円です」→“ク”「2万円で依頼します」）
- 報酬の金額設定や業務内容が曖昧。(例：「業務を進めながら決めたい」など)
- 突然キレる(感情的なメッセージ)
これらはいずれも筆者が体験した実例ですが、これらの条件に3個ほど当てはまったなら要注意です。見極めは非常に難しいですが、何人かのクライアントと取引しているうちになんとなく理解できるようになるでしょう。
万が一、契約してしまった場合に備えよう！
筆者がフリーランスを始めた頃は、案件を獲得したくて地雷クライアントの予兆を感じても多少我慢をして契約をしていました。そのため、やはりトラブルに見舞われることもあり、自衛策も必要であると痛感したものです。
皆さんも、万が一契約してしまった場合に、トラブルが大きくならないように自衛策を取っておきましょう。
自衛策
（万が一のトラブルを避けるために契約前にとり決めたいこと）
万が一地雷クライアントと契約してしまっても、トラブルを最小限にとどめるため、日頃から自衛策をとっておくことが重要です。
以下を口頭ではなく“文面”でクライアントに確認し、残しておくことをおすすめします。
- 業務範囲(フリーランス側で文章や箇条書きにしてまとめる)
- 修正回数・条件(事前に協議する)
- 明確な報酬(取り決めた業務範囲を超えた業務が発生しそうな場合は、追加業務に取り掛かる前に再度、追加報酬を協議することを提示する)
- 検収期間(無理のないスケジュールかつ、テンポの良いスケジュールにする)
- 著作権などの所在(明確にどちらに権利が残るか協議する)
- 契約途中終了の条件(契約を破棄するときの報酬条件なども明確にする)
筆者が提示できる対策は上記で全てですが、案件によってジャンルが異なるため、それぞれの業務ジャンルでトラブルになりそうなことを一旦書き出して、それに沿った項目を事前にクライアントと相談しながら取り決めるようにしましょう。
正直、筆者自身も何百件もの案件をこなしながら、失敗を繰り返し、地雷クライアントへの対策を練ってきました。
職種などによってもすべき対策は異なるので、あなたも案件を重ねるなかで、あなたならではの対策を模索してみてください。
↓こちらの記事では、クライアント契約についてより詳しく解説しています！
本日の結論(まとめ)
「少しでも不安を持ったら、お断りする勇気を！」
フリーランスは、一部の職種を除き、クライアントありきで成り立つ職業です。
筆者も普段からクライアントは大切にすべきだし、丁寧に対応したいと考えています。
しかし、地雷クライアントはフリーランスを大切にはしてくれません。ビジネスパートナーとは思っていないでしょう。
フリーランスのメリットは、仕事をする相手が選べることです。時には、断る勇気も大切だということを覚えておいてください。
これが、後々のトラブルを防止することにつながり、その分、気持ちの良い取引ができるクライアントと出会うチャンスに繋がります。
